Australské ocelářství čelí důsledkům zpomalení čínského stavebnictví. Čína v loňském roce vyvezla téměř 120 milionů tun oceli – rekordní objem, který hledá odbytiště na zahraničních trzích.

Austrálie ročně spotřebuje 8 milionů tun oceli, z toho domácí produkce činí 5,5 milionu tun. Po zavedení cel na ocel ve Spojených státech se část čínského exportu přesměrovala právě na australský trh.

Podle šéfa Australian Steel Institute Marka Caina situace způsobuje odvětví značnou bolest. Jen ve státě Nový Jižní Wales ukončilo činnost již 15 firem zabývajících se zpracováním oceli, další se podle něj drží jen s obtížemi.

Historické firmy pod tlakem

Společnost Cullen Steel Fabrications, která více než sto let dodávala ocel pro ikonické projekty jako Sydney Cricket Ground či Chifley Square, nyní čelí existenčním problémům.

Jednatel Ron Barrington uvedl, že první varovné signály zaznamenal již před 18 měsíci, kdy zahraniční konkurence začala nabízet ceny výrazně pod úrovní domácích výrobců. Firma investovala do robotického svařování a výrazně snížila náklady, přesto dnes čelí nabídkám ze zahraničí, které jsou až o 50 % levnější.

Výsledkem je propouštění, kdy společnost snížila počet zaměstnanců o 30 % a přijímá menší zakázky, což vytváří tlak i na další články dodavatelského řetězce.

Ohrožení suverénní kapacity

Pod tlakem jsou i největší hráči v odvětví, například BlueScope či výrobce konstrukční oceli Whyalla Steelworks.

Podle představitelů oboru vzniká tzv. suverénní riziko, tedy hrozba, že země ztratí schopnost vyrábět a zpracovávat ocel na vlastním území. To by mohlo mít dopad nejen na ekonomiku, ale i na národní bezpečnost a strategickou infrastrukturu.

Australský ministr financí Jim Chalmers proto zadal vyšetřování situace komisi pro produktivitu, která má v rámci pravidel Světové obchodní organizace (WTO) posoudit možnost zavedení ochranných opatření, například cel nebo dovozních kvót. Předběžná zpráva má být zveřejněna v září, finální rozhodnutí se očekává v listopadu.

Riziko obchodního napětí

Zavedení cel by však pravděpodobně vyvolalo napětí s Čínou, největším obchodním partnerem Austrálie.

Zástupci průmyslu přesto varují, že bez zásahu může domácí výroba oceli postupně zaniknout. Austrálie je jedním z největších vývozců železné rudy na světě, a podle kritiků však postrádá logiku, aby surovinu vyvážela a finální ocel následně dovážela.

Budoucnost australského ocelářství tak bude záviset na tom, zda vláda přistoupí k ochraně domácí produkce, nebo ponechá trh plně otevřený globální konkurenci.

Autor: Zahraniční kancelář CzechTrade Austrálie

Zdroj: https://www.abc.net.au