Podle nové prognózy analytické společnosti Fastmarkets předstihne Čína už v příštím roce Austrálii a stane se největším světovým těžařem lithia, které je klíčovou surovinou pro výrobu baterií. Austrálie si držela vedoucí pozici od roku 2017, kdy předstihla Chile, avšak aktuálně omezuje těžbu a pozastavuje plánované rozšíření kapacit kvůli propadu cen.

Očekává se, že už letos překoná čínská těžba tu australskou o 8000 až 10 000 tun. Do roku 2035 by Čína mohla produkovat až 900 000 tun lithia ročně, zatímco Austrálie 680 000 tun, Chile 435 000 tun a Argentina 380 000 tun.

Hlavní motor růstu představuje těžba lepidolitu, horniny bohaté na lithium, která je rozšířená v jižní Číně. Tento způsob získávání lithia je sice nákladnější a zatížený vyšší ekologickou stopou (např. kvůli toxickým prvkům jako thalium nebo tantal), ale díky státní podpoře, tlaku samospráv a snaze udržet tržní podíl čínští producenti pokračují ve výrobě i při ztrátovosti.

Kromě těžby dominuje Čína i ve zpracování lithia, kdy provozuje zhruba 70 % světových rafinerií, které přeměňují surové lithium na formu vhodnou pro výrobu bateriových katod. Tento podíl by sice mohl do roku 2035 klesnout na 60 % díky investicím v jiných zemích, Čína však zůstane klíčovým hráčem. Její postavení potvrzuje i elektromobilita. V roce 2024 se více než 60 % všech elektromobilů prodalo právě v Číně.

Source: https://www.mining.com/

Author: CzechTrade Australia